Eredeti cím: Risk

Szereplők:

• Gerald Black
  Az éteri gépészet "titánja"
• Nigel Ronson
  A Bolygóközi Hírek riportere
• dr. Susan Calvin
  Robotpszichológus
• Richard Kallner
  Vezérőrnagy, a munkák felügyelője
• dr. Mayer Schloss
  Igazgató

Helyszín:

A hiper bázis néven híres aszteroida, illetve a H-937-es aszteroida ("Az")

Fejlődés:

Kész van és kipróbálásra vár a Parsec, az első csillagközi utazásra alkalmas űrhajó.

Történet:

2031-ben járunk, s a Hiper Bázis végre elkészült az első hiperugrásra képes űrhajójával, a Parsec-kel, amelyet egy robot fog irányítani. Az első ugrás nagy esemény, a Hiper Bázison sok látogató van. A pilóta robotnak meg lett parancsolva, hogy a megfelelő időpontban húzza meg erősen a kart, és tartsa amíg két ugrást el nem végzett. A hajó azonban a várva-várt pillanatban nem mozdul. Susan Calvin megparancsolja Gerald Blacknek, aki közismerten rühelli a robotokat, hogy menjen fel a hajóra kideríteni, mi volt a baj, és hatástalanítsa az áramköröket. Ő természetesen fél felmenni, hiszen bármely pillanatban ugorhat a hajó, és a tesztnek kitett állatok mind eszüket vesztve tértek vissza, amit ő nem akart: egy robotot követel a feladatra. Calvin szerint viszont egy robot túl drága ahhoz, hogy elveszítsék, így Black semmit sem ér dühével, meg kell keresnie a hibát.

Black körülnéz a hajón, de nem lát semmi olyat, ami megakadályozhatta volna az indulást, ekkor azonban pillantása a robotra esik: meglátja, hogy az indítókar el van görbülve, mivel a robotnak az „erős” (ahogyan meghúzta a kart) sokkal erősebb mint az embernek. Gyorsan kikapcsolja az áramkört, majd elindul a robotpszichológushoz elégtételt venni rajta. Susan Calvin azonban felvilágosítja, hogy ő sejtette, hogy a robot a hibás, egy robot viszont képtelen megkeresni a bajt. Blacknek volt annyi ellenszenve a robotokkal szemben, hogy megvizsgálja a pilótát is, viszont amíg félt, addig hasznavehetetlen volt. Ezért dühítette fel azzal, hogy értéktelenebb, mint egy robot.

A történetből kitűnik, hogy dr. Calvin nem csak a robotpszichológiához ért, de legalább annyira ért az emberi pszichológiához is.